L'arrivée des 6000 fusiliers marins de l'amiral Ronarc'h à Dixmude après avoir connu le baptême du feu à Gand (Gent) après une marche de 55 km en 2O heures le 16 octobre 1914 constitue un épisode les plus glorieux pour les fusiliers-marins. La fameuse 42 DI du général Grossetti les rejoindra le 20. Dixmude sera le point-clef de la mélée des Flandres.
Les combats s'engagent le 19 avec l'attaque du village de Beerst. Avec l'aide d'auto-mitrailleuses belges, le village est pris au prix de lourdes pertes et...doit être évacué car après la chute des forts d'Anvers, les Allemands ont rameuté l'artillerie lourde. La ligne de repli est l'Yser, sauf pour Dixmude, sur l'autre rive.
Le 20, les obus pleuvent, provoquant des pertes lourdes. L'église s'effondre. Puis c'est l'assaut des troupes allemandes, des combats au corps-à-corps, les tranchées changent de main plusieurs fois.
Le 21, nouvelle attaque violente. Les positions belges fléchissent, les fusiliers accourent , reprennent les tranchées boueuses.
Le 22, les Allemands réussissent à prendre position sur la rive gauche de l'Yser. Dixmude est prise à revers. Pour renforcer les fusiliers 2 bataillons de Sénégalais sont envoyés en renfort en attendant la 42e DI de Grossetti qui va les soulager pour un temps très court.
Foch, se rendant à Furnes promet des renfort au roi Albert, proche au renoncement.
Le 25 l'offensive reprend, précédée par un violent barrage d'artillerie. Un bataillon réussit à entrer le soir dans Dixmude.
Le 26, à nouveau, violent bombardement de l'artillerie sur les ponts et les tranchées. Des combats d'une violence inouïe ont lieu dans le cimetière.
Le 27, les écluses de Nieuport inondent la rive gauche de l'Yser. Ajouté à celà la pluie , la région est noyée sous un mètre d'eau.
L'amiral Ronarc'h
Les fusiliers marins