1er Bataillon de parachutiste Canadien

Historique


Unité mis sur pied le 1 juillet 1942 au Canada.L'escalade rapide des hostilités dans le Pacifique en 1941 et la pénétration des U-Boot dans le fleuve Saint-Laurent en 1942 démontrait qu'une invasion des forces Allemandes pouvaient être bien réelle.On a estimé qu'une unité mobile pourrait rapidement réagir à un tel événement , Inspiré par les succès des parachutistes anglais et allemands, le QG considère alors que le transport aérien de troupes pourrait grandement faciliter la défense des régions éloignées du pays, voire reprendre rapidement des points attaqués par les unités aéroportées de l'ennemi.
M. Ralston, le ministre de la défense , accepte la création d'une unité aéroportées afin de protéger le pays avec l'approbation officielle donnée par Winston Churchill.
C'est dans ce contexte que l'Armée canadienne constitue le 1er Bataillon canadien de parachutistes le 1er juillet 1942. Sur le modèle anglais, le bataillon se compose d'un quartier général, d'une compagnie de quartier général et de trois compagnies de fusiliers, soit 26 officiers et 590 hommes de tous rangs.
En autre les compagnies suivante: A , B , C.
Entrainement
Les hommes sont formés et entrainés a Fort Benning au États-Unis et a Ringway en Grande-Bretagne pour les hommes déja transférés outre-mer.L'école Canadienne du camp Shilo est créée en 1943.
Le premier appel de volontaires lancé aux hommes ayant déjà une formation de fantassin se montre décevant. Les soldats en entraînement craignent qu'une affectation dans les Parachutistes ne les limite à la défense territoriale.Un deuxième appel de volontaires parmi les forces dites actives, c'est-à-dire auprès de ceux qui ont signé pour aller combattre outre-mer, va changer cette image : la mystique des paras, l'élite des combattants, enflamme l'imagination de jeunes recrues attirées par l'aventure et les sensations fortes.
Une formation de 4 semaines est nécéssaire pour préparer les paras Canadiens:

Première semaine	Vise d'abord à assurer la résistance physique et la discipline des candidats.
Deuxième semaine	Familiarisation avec l'équipement et les techniques de saut en parachute.Les exercices de saut commencent à partir d'une tour de 10 m.
Troisième semaine	Saut a partir de tours de 75 m de hauteur.
Quatrième semaine	Saut a partir d'un avions.Pour se qualifier, une recrue doit effectuer au moins cinq sauts.

Le 7 décembre 1942, 97 recrues, sous le commandement du Capitaine Beckett, quittent Fort Benning pour un entraînement supplémentaire à Fort Harrison (Montana). Ils constituent le noyau à partir duquel sera formé le 2e Bataillon canadien de parachutistes, un bataillon intégré par la suite à la First Special Service Force. Cette unité de choc canado-américaine est mieux connue sous le nom de Brigade du Diable (Devil's Brigade).
à compter du 15 avril 1943, l'entraînement du 1er Bataillon se poursuit à Camp Shilo, où une tour de 75 m vient d'être complétée, semblable à celles de Fort Benning. La méthode d'entraînement reprend essentiellement celle des Américains et on tente de reproduire au mieux les conditions de combat que les parachutistes sont susceptibles de rencontrer. Malheureusement, la piste de décollage la plus proche se situe à Rivers qui se trouve à 64 km du camp. Pour chaque exercice de saut, les parachutistes devront d'abord parcourir toute cette distance.
Tout en accomplissant la formation, les discussions étaient en cours avec l'Angleterre au sujet du déploiement de cette nouvelle unité.Le bataillon ferait partie de l'élément canadien au Royaume-Uni, mais sous le commandement de la 3ème brigade de parachutiste Britannique, de la 6ème Division Aéroportée , dirigé par le général de brigade James Hill.Les paras Canadiens arrivent en Angleterre en Juillet 1943. L'entraînement reprend de plus belle, cette fois aux Carter Barracks à Bulford, près de Salisbury.Au cours de l'année suivante, le bataillon s'exercer pour des opérations aéroportées spéciales afin de se familiariser avec le personnel , l'équipement , les méthodes britanniques , et les avions , qui sauter était différent de l'entrainement recue en Amérique.Cette entrainement incluait entre autre le saut avec un parachute au lieu de deux et par un trou dans le plancher au lieu d'une porte d'un C-47 Dakota employé par les Amériains.





Ila reçoivent l'ordre d'avancer sur les plaines du nord de l'Allemagne, vers la mer Baltique, avec la 2e Armée britannique.les Allemands n'opposent guère de résistance et se rendent souvent sans opposition.L'objectif est Wismar, sur la côte baltique, qu'il faut atteindre avant les Russes. Les Canadiens, sous le commandement du Lieutenant-Colonel Fraser Eadie, entrent à Wismar le 2 mai 1945, quelques heures seulement avant l'armée russe avec laquelle ils établissent contact. Six jours plus tard, l'Armistice est signé.




Parachutistes du 1er Bataillon sur le dessus d'un char Churchill : Soldats E.D. Aziz, P.G. Mulroy, Sergent G.H. Jickels, Soldats L.O. Fuson, J. Humeniuk, G.M. Brown, R.H. Carlton. Greven (Allemagne), 5 avril 1945 (ou 31 mars 1945).


Première unité Canadienne rapatriée , le bataillon débarque a Halifax le 21 Juin 1945 sa dissolution est effective le 30 Septembre 1954.



Les batailles d'honneur du Bataillon

Normandy landings

Dives Crossing

North West Europe

Rhine

Auteur Eric