Bonjour,
dans les années 1670 apparaît un nouveau type de combattant: le grenadier.
A cette époque l'infanterie, qui était alors composée de mousquetaires et de piquiers, était armée du mousquet à mèche et de la pique de 4m20 contre la cavalerie.
Pour la défense et l'attaque des places et bastions, l'usage d'un petit engin explosif se fait alors sentir.
4 soldats parmi les meilleurs mousquetaires sont alors choisis par compagnie pour devenir grenadiers.
Comme il leur faut une mèche allumée pour leurs grenades, ils remplacent leur mousquet à mèche par un fusil à silex, fusil que le restant de l'armée hésitera à adopter par manque de confiance et habitude de la mèche.
Ce fusil est alors doté d'une bretelle, appelée "grenadière" afin de le porter dans le dos et avoir les mains libres.
Le mousquet n'a jamais eu de bretelle.
Plus tard ce nom de grenadière deviendra l'appellation de l'anneau dans lequel passe la bretelle et cette appellation subsistera jusqu'à nos jours.
Ces 4 grenadiers deviennent alors des soldats d'élite et troquent leur épée droite contre un petit sabre courbe pour se distinguer.
Comme la coiffure en usage à l'époque est le tricorne, ils le quittent pour porter un petit bonnet triangulaire bordé de fourrure qui est infiniment plus pratique pour les mouvements du jetter de grenade.
Voilà ce que ça donne sur des planches datées de 1736:
L'usage de la grenade disparaîtra avec l'Empire, les grenadiers resteront une troupe d'élite mais armés du seul fusil comme les fusiliers.
Les grenades réapparaîtront timidement dans les années 1880, toujours à mèche, puis très massivement fin 1914 avec la guerre des tranchées.
Dès lors n'importe quel soldat mal dégrossi sera apte à lancer une grenade.
Ma reconstitution d'un grenadier du régiment d'Aunis vers 1680:
Puis vers 1710:
Cordialement,
CG