LA PRISE DE TOBROUK 20-21 janvier 1941[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]La défense de Tobrouk est à la charge du général Enrico Pitassi Mannella, commandant le XXII corpo d'armata. Sa situation est encore plus désepérée que celle d'Annibale Bergonzoli à Bardia. Mannella reçoit l'ordre de tenir Tobrouk à tout prix. Il dispose des unités suivantes :
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] CHAR M11/39 A CASEMATE
61ª Divisione fanteria "Sirte" (général Vincenzo della Mura ) chargée de la défense de Tobrouk
4° Reggimento carristi, durement éprouvé lors de l'attaque de Sidi el Barrani lors de l'offensive en Egypte durant l'hiver 1940/1941, équipée de chars moyens M11/39 et de tankette L3/35. L'unité est positionnée sur la route d'el Adem (M11/39 disposant d'un canon de 37 mm en casemate et deux FM Breda M.38)
des troupes de garnison
Le vieux cuirassé San Giorgio qui sert de navire-école, utilisé comme batterie côtière flottante
Le général Wavell ordonne à O'Connor, chef de la Western Desert Force renommée XIII Corps, de continuer son avance immédiatement après la chute de Bardia.
Le XIII Corps est constitué des unités suivantes :
7th Armoured Division (Major-General Michael O'Moore Creagh[ )
4th Indian Infantry Division (Major-General Noel Beresford-Peirse )
6th Division (Major General Iven Mackay )qui a pris Bardia au début du mois de janvier.
Les avant-gardes britanniques se présentent devant Tobrouk le 6 janvier. Le 9, la ville portuaire est encerclée. Tobrouk dispose d'une ceinture fortifiée insuffisamment défendue, l'artillerie date de la Première guerre mondiale. O'Connor prend le temps d'organiser ses unités et l'arrivée des Matilda du 11th Hussars. Il passe à l'offensive le 21 janvier, après un tir de barrage d'artillerie et les bombardements aériens, la 6th Division avec l'appui des blindés du 7th Royal Tank Regiment, ouvrant une brêche dans le dispositif italien. La 6th Division doit faire face à une violente contre-attaque des blindés du 4° Reg. Carristi qui est repoussée à El Adem, 24 km au sud de Tobrouk. L'important aérodrome tombe entre les mains des troupes du Commonwealth l'après-midi.
Le San Giorgio subit plusieurs vagues de bombardiers et d'avions-torpilleurs durant la journée du 21 janvier. Gravement endommagé, le capitaine de frégate Stefano Pugliese evacue les blessés et prépare le sabordage du navire pour le lendemain. En effet, la situation est préoccupante, la place-forte ne peut être défendue. Les blindés à court de carburant sont utilisés comme artillerie.Les ppoints de résistance tombent les uns après les autres et le 23, Pugliese ordonne de faire sauter son navire. En raison d'un problème d'allumage des charges, il retourne à bord et fait incendier les soutes à munitions. Il est blessé par une explosion. Capturé, il sera enfermé dans le camps de Yol en Inde sur les pentes de l'Himalaya.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]A 16 heures, la garnison italienne se rend. Plusieurs généraux italiens sont capturés parmi lesquels Pitassi Mannella, della Mura et chef de la place-forte de Tobrouk, le contre-amiral Massimiliano Vietina.
Sujet: 20-21 janvier 1941, la prise de Tobrouk 
Sam 23 Jan 2021 - 23:29
